미국의 비뇨기과 전문 연구팀이 ‘열로 작동되는’ 음경 임플란트를 연구 중이다. 남성에게 사용되도록 승인돼 상용화가 가능하다면 비아그라 이후 발기부전의 치료법에 혁명을 일으킬 수 있을 것으로 보인다.
당뇨나 사고, 전립선암 등으로 발기 기능이 떨어진 남성들에게는 희소식이다.
비아그라와 다른 구강 발기부전 치료제는 남성 발기부전 치료에 혁명을 일으켰지만, 불행히도 모든 사람에게 효과가 있는 것은 아니다.
남성 발기부전으로 고통받고 있는 남성들이 이용할 수 있는 선택권은 지난 수십 년 동안 크게 변하지 않았지만, 음경 임플란트 수술에서 흥미진진한 새로운 발전이 눈앞에 다가왔다.
이 새로운 임플란트는 니켈 티타늄 합금인 니티놀로 만들어졌는데, 니티놀의 화학적 특성은 그것이 다른 모양을 기억할 수 있게 하고 열을 가하면 팽창된 원래 모양으로 돌아간다는 것이다.
남성이 발기를 원할 때 음경 위로 리모컨 장치를 흔들어 주면, 이 장치는 형상기억합금 임플란트를 남성의 정상 체온보다 몇도 높은 온도로 가열해 길이와 둘레가 확장되도록 한다. 그런 다음 임플란트는 필요할 때 평상시로 되돌릴 수 있다.
이식하기가 훨씬 더 간단한 이 열로 작동되는 형상기억합금 임플란트는 현재 사용 가능한 음경 임플란트의 일부인 펌프와 저장장치와 같은 보조 부품이 필요하지 않다.
열활성 음경 임플란트는 환자 자신이나 그의 파트너가 조작하는 데 어려움이 없기 때문에 대부분 남성에게 자신의 몸에 이식할 수 있는 음경 임플란트를 선택하는데 어필할 것이다. 이식 후 열로 작동되는 임플란트는 남자의 몸에서 알아채기 쉽지 않다.
발기부전 환자의 약 30%가 비아그라와 시알리스를 사용하고 2년 후에는 반응이 없어진다. 60세 이후에는 발기부전의 확률이 60%로 10년마다 약 10%씩 증가하는 것으로 알려져 있다.
현대의 굴곡형, 팽창형 음경 임플란트술식은 약 40년 전에 시장에 출시됐고, 발기부전 치료에서 결정적인 위치를 개척했다.
주사, 요도 내 주입, 진공 발기 장치는 모든 사람에게 효과가 있지 않지만, 팽창형 임플란트는 상당히 신뢰할 수 있는 것으로 판명됐다. 그만큼 이 기술은 수년간 극적으로 변하지 않았다.
더는 자연적으로 발기할 능력이 없는 남성들에게 건강한 성 기능의 상실은 믿을 수 없을 정도로 어려울 수 있지만, 새로운 ‘뜨거운’ 형상기억합금 음경 임플란트는 삶의 잃어버린 불꽃을 회복시킬 수 있을 것으로 보인다.
여성들이 유방암 수술 후 유방 성형을 선택하듯 발기부전 치료는 생존에 해당하며, 기능을 회복하는 것은 암, 부상, 질병이 발생한 후 다시 온몸의 온전한 느낌이 들도록 도울 수 있을 것이다. 가까운 미래에 이 ‘뜨거운’ 음경 임플란트가 상용화되기를 기대해 본다.
출처 : 일간스포츠
